O novo ano com Kinect

O último post remonta há já uns meses... Aproveito então para regressar aqui com novos pontos de vista vindos directamente de Londres.

Ora bem, estive por Terras da Rainha quase 1 mês e acreditem quando vos digo que vi muitas Xbox360 pelas lojas Inglesas. Aliás, gostaria imenso de partilhar um grande video feito numa HMV em Oxford Street em que eu defrontei um senhor lá da dança (aparentemente um personagem muito conhecido por ter participado num reality show) numa partida de Dance Central com o Kinect mas é impossivel visto não ter imagens nenhumas.


Primeiro, acreditem que sou péssimo dançarino. Tenho a flexibilidade de uma barra de ouro e saltitar ao ritmo de música pop não era propriamente algo de viável no meu mundo de Gamer. Com isto tudo, fui o primeiro a ficar admirado quando subi ao palco (dentro da loja estavam centenas de olhos postos em mim) e lá comecei a seguir os movimentos, a entrar no ritmo e acumular pontos. A minha "performance" que podia de imediato saltar para frente da câmara e filmar um novo "Step up" ou "street dance" ou seja lá como se chamam os filmes.

Infelizmente não tenho imagens disso. Não encontro nada. Teria sido um video interessante para partilhar no Facebook.


No fim das provas (onde consegui levar para casa um cheque prenda de £100 que foram investidos em variadissimos jogos :) ). As pessoas carregavam consolas e Kinects até às caixas. Estavamos perto do Natal e a locura era total. Os vendedores só diziam "Casual gaming is now fun" ou "i think this is different in a good way".


No final de contas, escrevi muito para não dizer nada. Serve como conselho. Experimentem uma nova forma de jogar, relaxam e convidem os amigos. Garanto-vos horas de diversão! Entretanto, o Gears of War ainda se joga com comando... Mas parece-me que não seja por muito tempo...


Stay tuned

Fábula - O 3º capítulo

A saga Fable entrou na minha vida com o primeiro capítulo, versão Macintosh (The Lost Chapters) e rapidamente se assumiu em um dos melhores jogos que joguei. Eu vinha de um ambiente World of Warcraft e como a maioria dos seus jogadores sentia a falta de uma história coerente, com alguma interpretação da minha parte e que as minhas acções interferissem no jogo. Encontrei tudo isso e mais em Fable, as primeiras duas horas de aventura são fantásticas, desde os tempos em que jogava Sims que já não sentia que os meus personagens cresciam e envelheciam... A nossa formação no mosteiro dos heróis foi dos melhores momentos que passei num mundo virtual. O motor gráfico também me surpreendeu pela positiva, gráficos bonitos, com um estilo "cartoon" que só beneficiam a imersão naquele mundo de fantasia.

Acabei o jogo umas semanas antes de ter a minha Xbox 360 e o 2º capítulo da série foi compra imediata, sem necessidade de ler análises, comparativos, opiniões. Não me arrependi, mas também não me surpreendeu tanto como o 1º, portanto posso dizer que fica em 2º lugar no ranking dos jogos Fable. Os melhores pontos que o jogo teve foi a sua longevidade, as side quests, o ambiente pré-industrial/renascentista e os cenários... algumas das paisagens que Fable II apresenta são simplesmente fantásticas. No entanto o que para mim foram os pontos fortes no jogo anterior, são pontos fracos neste, a falta das etapas de crescimento foram a maior perda do jogo... com o conceito urbanístico que a cidade apresenta, a juventude na cidade poderia ter sido explorada de melhor forma, quem sabe com a possibilidade de entrarmos num gangue de bully's ou combatê-los... fazer roubos no mercado ou evitá-los... enfim, com um cenário urbano tão desenvolvido haveria muito mais por explorar. Outro aspecto menos positivo foi a falta de opções que tivessem impacto no jogo, só por um momento senti que a decisão que tomasse me iria custar muito e aconteceu no fim do jogo.

Em menos de uma semana vai chegar o 3º capítulo e mais uma vez o seu criador, Peter Molyneux, prometeu mundos e fundos, sendo que  os fãs vão estar à espera de ver cada uma das suas promessas cumpridas. O que mais espero ver no jogo é o argumento. Não é segredo para ninguém que a história deste novo capítulo passa pelo controlo de Albion (espero não ter feito nenhum spoiler), e estou curioso para ver como isso vai acontecer... O último DLC de Fable II dá algumas pistas, mas será que vamos sentir o impacto das nossas escolhas? Será que vamos ter de batalhar para controlar? Ou será um dado adquirido à nascença? Como serão as nossas etapas de crescimento? Estou curioso também para ver o sistema de combate, em especial da magia, que foi tão criticado no Fable II...

E vocês? Quais as vossas expectativas? Comentem!

Kinect, falta um mês!

 

Escrito por Rui carriço "Glorioso" Segunda, 04 Outubro 2010 11:35

 

Falta só mais um mês para a Microsoft lançar o Kinect, o sensor que promete não revolucionar mas sim redesenhar a maneira como abordamos os videojogos. Apresentado de surpresa na E3 de 2009, ainda com o nome de código Project Natal, durante mais de um ano muitas têm sido as surpresas reveladas mas ainda estamos longe de saber tudo sobre o Kinect. Neste artigo vamos tentar compilar aquilo que sabemos - as origens, os pormenores técnicos, os jogos. Vamos preparar-vos para o Kinect.

 

História

O dia 1 de Junho de 2009 é um marco para o Kinect e para o futuro da 360. Na E3 em Los Angeles, a meca dos videojogos, serve de palco para a apresentação do sensor de nome Project Natal, lado a lado ficamos também a conhecer a face visível do projecto, o seu director criativo Kudo "Lorenzo Lamas" Tsunoda. Seguindo a tradição interna de atribuir nomes de cidades aos seus projectos, o Brasileiro Alex Kipman, Director do Projecto, resolve homenagear a cidade de Natal não por de lá ser natural mas pelo seu fascínio pelas suas famosas praias desta cidade do nordeste Brasileiro. Natal também aparece aqui ligada ao nascimento, significando o berço de uma nova maneira de jogar e de abordar o entretenimento. O sensor seria compatível com todas as consolas vendidas até então e todas a que serão vendidas de futuro. Durante o evento e o ano que se seguiu, são várias as demonstrações técnicas que a Microsoft fez, nos mais variados eventos. Mas só um ano depois, na E3 de 2010, foram revelados os primeiros jogos e o nome final. Depois de todos estarmos ambientados ao nome Natal, a Microsoft revela o Kinect, um portmanteau entre Kinectic e Connect que simboliza a ligação dos nossos movimentos à 360.

Tecnologia

Chamar ao Kinect uma câmara é algo de errado e redutor. A comparação com câmaras lançadas anteriormente, como a Live Vision, acerta no ponto em que o Kinect usa uma câmara RGB que captura vídeo com qualidade VGA de 640*480 pixeis, mas as semelhanças acabam aí. A câmara RGB não é sequer o elemento fulcral do sistema, o coração está num emissor laser de baixa impedância que enche o espaço e uma câmara de Infra Vermelhos (IR) que recolhe essa informação como se de um radar se tratasse. Este trabalho é feito 30 vezes por segundo, o que permite uma análise bastante precisa em 3D do espaço e das pessoas presentes, incluindo reconhecimento facial.  Esta é a parte técnica de hardware que permite depois ao software tratar os  dados e reconhecer 48 elementos do corpo humano, para já de dois jogadores, criando um mapa do esqueleto humano com uma precisão que só pode ser avaliada por quem já o testou. Estes dados são usados e comparados com dados padrão para permitirem a qualquer altura saber com precisão a posição de todos os pontos chave do corpo, mesmo aqueles que a determinada altura não estão visíveis. Este software não é de todo uma caixa fechada mas sim um ponto de partida para novos patamares como o reconheciemnto de objectos e reconhecimento de linguagem gestual - o futuro ditará o crescimento da tecnologia. Paralelamente ao elemento vídeo temos a parte de voz, se bem que já sabemos que o controlo de voz da Dashboard não abrangirá Portugal nas duas primeiras levas, o Kinect é capaz de fazer um reconheciemnto de voz bastante competente. Reconhecimento de voz não é nada de novo - computadores e telemóveis já o fazem há anos -, mas reconhecer e detectar uma determinada voz no espaço, emparelhá-la com a pessoa do reconhecimento 3D e filtrar o som ambiente de várias pessoas, do som da TV e/ou do sistema Home Cinema não é tarefa fácil. É é isso que os 5 microfones instalados na base do Kinect têm que fazer. Este sistema tem um papel preponderante e até em algo simples como Video Chat, que estará disponível para todas as contas Live com Kinect ou Live Vision e também para quem tenha Live Messenger no PC, permitirá a identificação de quem está a falar e o centrar da imagem nessa pessoa. Alvo de imensas preocupações tem sido o Lag amiudemente associado à opção de retirar o processador interno do sensor. Será verdade? Segundo os programadores, este factor é negligenciavél, e depois de testar vários jogos, o Lag só foi perceptível, mas não um obstáculo. No River Rush e em outras experiências como o Dance Central, por exemplo, é um factor simplesmente inexistente, o que me leva a crer que é algo que depende directamente da programação e da maneira como estes dados são tratados. Como é óbvio, estamos perante algo ainda embrionário e os programadores estão longe de saber ainda todos os truques e subtilezas do sistema e da maneira como optimizar o seu desempenho.

 

Jogos de Lançamento

A Microsoft anunciou um alinhamento de 15 jogos, sendo quatro deles First Party, mas esse alinhamento sofreu algumas alterações e está prevista para o mês de Novembro a chegada de 20 jogos. Saídos dos estúdios da casa vamos ter Kinect Joy Ride, um jogo de condução arcade que sofreu uma mutação para se tornar exclusivo Kinect, Kinectimals um título com alvo directo no público infanto-juvenil, Kinect Sports, uma compilação de desportos para jogar a solo em com outro jogador e Kinect Adventures, para mim o mais forte dos quatro e aquele que sairá com todos os Kinects. Um grande número de jogos, cinco em vinte, será dedicado ao fitness, nicho onde o Kinect será sem dúvida estrela, EA Sports Active 2.0, Get Fit With Mel B, The Biggest Loser Ultimate Workout, Your Shape – Fitness Evolved e Zumba Fitness são as ofertas de lançamento. Outro nicho onde o Kinect será rei incontestado e sem concorrência será nos jogos de dança, depois de na E3 a Harmonix ter surpreendido o mundo com Dance Central, as outras editoras já revelaram as suas apostas e serão para já Dance Masters (aka Dance Evolution) e Dace Paradise, três títulos que prometem pôr o mundo a dançar, se bem que a meu ver Dance Central ocupa a Pole Position nesta corrida à parte. Depois destes temos os jogos de desporto, uns dedicados a vários desportos como Adrenalin Misfits (aka Crossboard 7), Deca Sports Freedom e Motion Sports, e com jogos dedicados a um único desporto com Brunswick Pro Bowling e Fighters Uncaged a ser a proposta mais "arrojada" do alinhamento inicial. Depois ainda temos as colectânias de mini-jogos, para serões casuais com os amigos, e aí as apostas são em Body and Brain Connection (só deverá chegar à Europa em 2011) e Game Party: In Motion. Com Kinect Adventures são três jogos, o que é pouco no Universo de lançamento e que afasta alguns receios que os jogos seriam baseados só neste nicho. Resta Sonic Free Riders que não se enquadra em nenhum dos segmentos descritos e que é uma aposta que a Sega há muito tinha na manga a aguardar uma tecnologia que permitisse a aposta. Paralelamente chegará Harry Potter and the Deathly Hallows que não sendo um jogo Kinect (e que não exigirá o sensor), terá suporte de base para o Kinect. Serão 21 jogos com suporte Kinect, 20 deles dedicados ao periférico "mágico" da Microsoft. Suficiente? O tempo dirá.

 

Jogos de 2011

Além destes jogos haverá mais, alguns revelados na TGS 2010, dedicados a um público alvo diferente dos de lançamento e mais enquadrados no público actual da consola. Começamos pelos revelados há mais tempo Star Wars Kinect e Child of Eden, dois jogos que causaram impacto na E3 mas ainda sem data de lançamento. Michael Jackson: The Experience é um jogo de dança que encaixa na perfeição no conceito Kinect tal como UFC Trainer e Yoostar 2: Movie Karaoke que eleva o patamar deste curioso jogo que nos coloca "dentro" de cenas famosas de filmes. Depois temos os jogos da TGS, Codename D, Project Draco, Rise of Nightmares e Steel Battalion Heavy Armor que substitui o gigantesco comando por não ter qualquer comando, uma mudança radical. Depois ainda temos alguns rumores que apontam projectos da Disney e da Rua Sésamo entre outros em paralelo como o Project Milo que viaja no limbo e que tanto recebe um voto de confiança como na semana seguinte é dado como cancelado.
Portanto resta-nos aguardar pelo dia 10 de Novembro para termos acesso ao Kinect e que sabemos que chegará em três sabores, todos eles acompanhados do jogo Kinect Adventures. Teremos o sensor Kinect a solo que será vendido por 149.99€, temos o pacote com a consola 360S de 4GB a 299.99€ e o pacote com a consola 360S de 250GB por 359.99€, estes são os PVP recomendados pela Microsoft. Os jogos terão um PVP recomendado de 49.99€. Eu já tomei a minha decisão, é para compar no dia de lançamento. Resta saber se a solo ou se aproveito para fazer o upgrade para a 360S. E tu, vais comprar?

http://www.xboxteamportugal.com/index.php?option=com_content&view=article&id=9609:kinect-falta-um-mes&catid=21:artigos&Itemid=36

Gameover experimenta Kinect

Esta última semana tem sido rica em entrevistas da Microsoft acerca do Kinect. Desta vez foi o pessoal do Gameover que se deslocou à sede da empresa para experimentar o acessório.

"O Kinect foi mostrado pela primeira vez em Portugal. O SAPO esteve presente no acontecimento e foi experimentar o add-on que levará o reconhecimento de movimentos e de voz até à Xbox 360.

Aproveitando o momento, entrevistou Sara Fernandes, da Microsoft Portugal, e ficou a conhecer um pouco melhor a grande aposta da gigante norte-americana para o próximo período natalício, aposta essa que vem com a promessa de ir revolucionar a forma como os utilizadores interagem com os vídeojogos.

Antes de passarem ao visionamento do vídeo, não é demais lembrar que o Kinect chegará às lojas europeias a 10 de Novembro próximo."

Aqui fica o video com a entrevista a Sara Fernandes.

MyGames testa Kinect

O pessoal do MyGames também já se divertiu "à conta" do Kinect. Cliquem aqui para ler o relato da experiência.

Quando ao veredicto final, um Hype Level de 80% quer dizer muito.

PeopleWare testa Kinect!

Aqui fica a ligação para o artigo que ilustra uma tarde bem passada.

O que é ser embaixador?

Há muito tempo que não venho aqui postar um pequeno comentário. Isso não quer dizer que não tenho estado atendo às notícias do mundo Xbox ou que tenho posto de lado o meu "trabalho" enquanto embaixador porque não é de todo o caso.

Ao longo destes últimos meses, tenho feito muito trabalho online. Já são várias as pessoas que se conectam para tirarem dúvidas, colocar questões e (em alguns casos) resolver realmente problemas técnicos. Não sou nenhum técnico especializado mas, na medida dos possíveis, gosto de fazer tudo para promover uma boa experiência Xbox.

Não estou aqui para falar do que fiz e como o fiz... O importante a reter é que estamos aqui para auxiliar. Não somos apoio técnico (existe uma linha para tal) mas perguntar não custa e pode poupar muitos problemas e tempo. Creio que não se deve subestimar o poder de uma verdadeira conversa. Acreditem que já tive online mais de 2horas com certos jogadores e é bom saber que há quem apoie e diga "com as outras consolas não é assim. Obrigado"

Não se esqueçam de visitar a página oficial PT da Xbox no Facebook, do Kinect lá mais para o Natal e já agora, divirtam-se no Reach.

Stay tuned